From: Subject: =?Windows-1252?Q?Guy_de_Maupassant:_La_L=E9gende_du_Mont-St-Michel?= Date: Sat, 9 May 2009 09:41:53 +0200 MIME-Version: 1.0 Content-Type: text/html; charset="Windows-1252" Content-Transfer-Encoding: quoted-printable Content-Location: http://www.chass.utoronto.ca/~wulfric/frebase/maupas_6/legende.htm X-MimeOLE: Produced By Microsoft MimeOLE V6.00.2900.5579 Guy de Maupassant: La L=E9gende du = Mont-St-Michel
LA L=C9GENDE
DU
MONT-ST-MICHEL.

Je l'avais vu d'abord de Cancale, ce = ch=E2teau de=20 f=E9es plant=E9 dans la mer. Je l'avais vu confus=E9ment, ombre = grise dress=E9e=20 sur le ciel brumeux.
     Je le revis=20 d'Avranches, au soleil couchant. L'immensit=E9 des sables =E9tait = rouge,=20 l'horizon =E9tait rouge, toute la baie d=E9mesur=E9e =E9tait = rouge; seule,=20 l'abbaye escarp=E9e, pouss=E9e l=E0-bas, loin de la terre, comme = un manoir=20 fantastique, stup=E9fiante comme un palais de r=EAve, = invraisemblablement=20 =E9trange et belle, restait presque noire dans les pourpres du = jour=20 mourant.
     J'allai vers elle le = lendemain=20 d=E8s l'aube, =E0 travers les sables, l'oeil tendu sur ce bijou = monstrueux,=20 grand comme une montagne, cisel=E9 comme un cam=E9e et vaporeux = comme une=20 mousseline. Plus j'approchais, plus je me sentais soulev=E9 = d'admiration,=20 car rien au monde peut-=EAtre n'est plus =E9tonnant et plus=20 parfait.
     Et j'errai, surpris = comme si=20 j'avais d=E9couvert l'habitation d'un dieu =E0 travers ces salles = port=E9es par=20 des colonnes l=E9g=E8res ou pesantes, =E0 travers ces couloirs = perc=E9s =E0 jour,=20 levant mes yeux =E9merveill=E9s sur ces clochetons qui semblent = des fus=E9es=20 parties vers le ciel et sur tout cet emm=EAlement incroyable de = tourelles,=20 de gargouilles, d'ornements sveltes et charmants, feu d'artifice = de=20 pierre, dentelle de granit, chef-d'oeuvre d'architecture colossale = et=20 d=E9licate.
     Comme je restais en = extase, un=20 paysan bas-normand m'aborda et me raconta l'histoire de la grande = querelle=20 de saint Michel avec le = diable.
     Un=20 sceptique de g=E9nie a dit: =ABDieu a fait l'homme =E0 son image, = mais l'homme=20 le lui a bien rendu.=BB
     Ce mot = est d'une=20 =E9ternelle v=E9rit=E9 et il serait fort curieux de faire dans = chaque continent=20 l'histoire de la divinit=E9 locale, ainsi que l'histoire des = saints patrons=20 dans chacune de nos provinces. Le n=E8gre a des idoles f=E9roces, = mangeuses=20 d'hommes; le mahom=E9tan polygame peuple son paradis de femmes; = les Grecs,=20 en gens pratiques, avaient divinis=E9 toutes les=20 passions.
     Chaque village de = France est=20 plac=E9 sous l'invocation d'un saint protecteur, modifi=E9 =E0 = l'image des=20 habitants.
     Or saint Michel veille = sur la=20 Basse-Normandie, saint Michel, l'ange radieux et victorieux, le=20 porte-glaive, le h=E9ros du ciel, le triomphant, le dominateur de=20 Satan.
     Mais voici comment le = Bas-Normand,=20 rus=E9, cauteleux, sournois et chicanier, comprend et raconte la = lutte du=20 grand saint avec le = diable.
     =ABPour se=20 mettre =E0 l'abri des m=E9chancet=E9s du d=E9mon, son voisin, = saint Michel=20 construisit lui-m=EAme, en plein Oc=E9an, cette habitation digne = d'un=20 archange; et, seul, en effet, un pareil saint pouvait se cr=E9er = une=20 semblable r=E9sidence.
     Mais, = comme il=20 redoutait encore les approches du Malin, il entoura son domaine de = sables=20 mouvants plus perfides que la = mer.
     Le=20 diable habitait une humble chaumi=E8re sur la c=F4te; mais il = poss=E9dait les=20 prairies baign=E9es d'eau sal=E9e, les belles terres grasses o=F9 = poussent les=20 r=E9coltes lourdes, les riches vall=E9es et les coteaux f=E9conds = de tout le=20 pays; tandis que le saint ne r=E9gnait que sur les sables. De = sorte que=20 Satan =E9tait riche, et saint Michel =E9tait pauvre comme un=20 gueux.
     Apr=E8s quelques ann=E9es = de je=FBne, le=20 saint s'ennuya de cet =E9tat de choses et pensa =E0 passer un = compromis avec=20 le diable; mais la chose n'=E9tait gu=E8re facile, Satan tenant = =E0 ses=20 moissons.
     Il r=E9fl=E9chit = pendant six mois;=20 puis, un matin, il s'achemina vers la terre. Le d=E9mon mangeait = la soupe=20 devant sa porte quand il aper=E7ut le saint; aussit=F4t il se = pr=E9cipita =E0 sa=20 rencontre, baisa le bas de sa manche, le fit entrer et lui offrit = de se=20 rafra=EEchir.
     Apr=E8s avoir bu = une jatte de=20 lait, saint Michel prit la = parole:
     =96 Je=20 suis venu pour te proposer une bonne=20 affaire.
     Le diable, candide et = sans=20 d=E9fiance, r=E9pondit:
     =96 =C7a = me=20 va.
     =96 Voici. Tu me c=E9deras = toutes tes=20 terres.
     Satan, inquiet, voulut=20 parler:
     =96=20 Mais...
     Le saint=20 reprit:
     =96 =C9coute d'abord. Tu = me c=E9deras=20 toutes tes terres. Je me chargerai de l'entretien, du travail, des = labourages, des semences, du fumage, de tout enfin, et nous = partagerons la=20 r=E9colte par moiti=E9. Est-ce = dit?
     Le=20 diable, naturellement paresseux,=20 accepta.
     Il demanda seulement en = plus=20 quelques-uns de ces d=E9licieux surmulets qu'on p=EAche autour du = mont=20 solitaire. Saint Michel promit les=20 poissons.
     Ils se tap=E8rent dans = la main,=20 crach=E8rent de c=F4t=E9 pour indiquer que l'affaire =E9tait = faite, et le saint=20 reprit:
     =96 Tiens, je ne veux pas = que tu=20 aies =E0 te plaindre de moi. Choisis ce que tu pr=E9f=E8res: la = partie des=20 r=E9coltes qui sera sur terre ou celle qui restera dans la=20 terre.
     Satan=20 s'=E9cria:
     =96 Je prends celle = qui sera sur=20 terre.
     =96 C'est entendu, dit le=20 saint.
     Et il s'en=20 alla.
     Or, six mois apr=E8s, dans = l'immense=20 domaine du diable, on ne voyait que des carottes, des navets, des = oignons,=20 des salsifis, toutes les plantes dont les racines grasses sont = bonnes et=20 savoureuses, et dont la feuille inutile sert tout au plus =E0 = nourrir les=20 b=EAtes.
     Satan n'eut rien et = voulut rompre=20 le contrat, traitant saint Michel de=20 =ABmalicieux=BB.
     Mais le saint = avait pris=20 go=FBt =E0 la culture; il retourna retrouver le=20 diable:
     =96 Je t'assure que je = n'y ai point=20 pens=E9 du tout; =E7a s'est trouv=E9 comme =E7a; il n'y a point de = ma faute. Et,=20 pour te d=E9dommager, je t'offre de prendre, cette ann=E9e, tout = ce qui se=20 trouvera sous terre.
     =96 =C7a me = va, dit=20 Satan.
     Au printemps suivant, = toute=20 l'=E9tendue des terres de l'Esprit du mal =E9tait couverte de = bl=E9s =E9pais,=20 d'avoines grosses comme des clochetons, de lins, de colzas = magnifiques, de=20 tr=E8fles rouges, de pois, de choux, d'artichauts, de tout ce qui = s'=E9panouit=20 au soleil en graines ou en = fruits.
     Satan=20 n'eut encore rien et se f=E2cha tout =E0=20 fait.
     Il reprit ses pr=E9s et ses = labours=20 et resta sourd =E0 toutes les ouvertures nouvelles de son=20 voisin.
     Une ann=E9e enti=E8re = s'=E9coula. Du=20 haut de son manoir isol=E9, saint Michel regardait la terre = lointaine et=20 f=E9conde, et voyait le diable dirigeant les travaux, rentrant les = r=E9coltes,=20 battant ses grains. Et il rageait, s'exasp=E9rant de son = impuissance. Ne=20 pouvant plus duper Satan, il r=E9solut de s'en venger, et il alla = le prier =E0=20 d=EEner pour le lundi = suivant.
     =96 Tu n'as=20 pas =E9t=E9 heureux dans tes affaires avec moi, disait-il, je le = sais; mais je=20 ne veux pas qu'il reste de rancune entre nous, et je compte que tu = viendras d=EEner avec moi. Je te ferai manger de bonnes=20 choses.
     Satan, aussi gourmand que = paresseux, accepta bien vite. Au jour dit, il rev=EAtit ses plus = beaux=20 habits et prit le chemin du = Mont.
     Saint=20 Michel le fit asseoir =E0 une table magnifique. On servit d'abord = un=20 vol-au-vent plein de cr=EAtes et de rognons de coq, avec des = boulettes de=20 chair =E0 saucisse, puis deux gros surmulets =E0 la cr=E8me, puis = une dinde=20 blanche pleine de marrons confits dans du vin, puis un gigot de = pr=E9-sal=E9,=20 tendre comme du g=E2teau; puis des l=E9gumes qui fondaient dans la = bouche et=20 de la bonne galette chaude, qui fumait en r=E9pandant un parfum de = beurre.
     On but du cidre pur, = mousseux et=20 sucr=E9, et du vin rouge et capiteux, et, apr=E8s chaque plat, on = faisait un=20 trou avec de la vieille eau-de-vie de=20 pommes.
     Le diable but et mangea = comme un=20 coffre, tant et si bien qu'il se trouva=20 g=EAn=E9.
     Alors saint Michel, se = levant=20 formidable, s'=E9cria d'une voix de=20 tonnerre:
     =96 Devant moi! devant = moi,=20 canaille! Tu oses... Devant = moi...
     Satan=20 =E9perdu s'enfuit, et le saint, saisissant un b=E2ton, le=20 poursuivit.
     Ils couraient par les = salles=20 basses, tournant autour des piliers, montaient les escaliers = a=E9riens,=20 galopaient le long des corniches, sautaient de gargouille en = gargouille.=20 Le pauvre d=E9mon, malade =E0 fendre l'=E2me, fuyait, souillant la = demeure du=20 saint. Il se trouva enfin sur la derni=E8re terrasse, tout en = haut, d'o=F9=20 l'on d=E9couvre la baie immense avec ses villes lointaines, ses = sables et=20 ses p=E2turages. Il ne pouvait =E9chapper plus longtemps; et le = saint, lui=20 jetant dans le dos un coup de pied furieux, le lan=E7a comme une = balle =E0=20 travers l'espace.
     Il fila dans le = ciel=20 ainsi qu'un javelot, et s'en vint tomber lourdement devant la = ville de=20 Mortain. Les cornes de son front et les griffes de ses membres = entr=E8rent=20 profond=E9ment dans le rocher, qui garde pour l'=E9ternit=E9 les = traces de cette=20 chute de Satan.
     Il se releva = boiteux,=20 estropi=E9 jusqu'=E0 la fin des si=E8cles; et, regardant au loin = le Mont fatal,=20 dress=E9 comme un pic dans le soleil couchant, il comprit bien = qu'il serait=20 toujours vaincu dans cette lutte in=E9gale, et il partit en = tra=EEnant la=20 jambe, se dirigeant vers des pays =E9loign=E9s, abandonnant =E0 = son ennemi ses=20 champs, ses coteaux, ses vall=E9es et ses=20 pr=E9s.
     Et voil=E0 comment saint = Michel,=20 patron des Normands, vainquit le=20 diable.=BB
     Un autre peuple avait = r=EAv=E9=20 autrement cette bataille. =